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Les tests des accessoires et modules Springboard pour le Visor par

Test VISORguide.com : Le springboard ThinModem Plus - Translate in english

Le module ThinModem Plus est le descendant direct du ThinModem, non content d'offrir une fonction de communication filaire répondant aux dernières normes (56 Kbps) à votre Visor, il ajoute 8Mb de mémoire disponible pour le stockage d'information.

Première impression Le ThinModem Plus, produit par la société CardAccess, son nom et son slogan l'indiquent (cf. le Tee-shirt présenté à droite par le mannequin de VISORguide.com 8-), emprunte à son ainé sa taille ultra compacte puisqu'il s'agit d'un module de 14 g (!) qui une fois enfiché, ne dépasse pas de la machine. Ceci est déjà remarquable notamment comparé au modem Springboard de Xircom testé il y a quelques mois. Pour pouvoir atteindre cette taille, le choix a été fait de ne pas le doter de sa propre alimentation, celle-ci est donc tirée du Visor lui-même. La consommation annoncée est infèrieure à 50 mA en pleine activité. Pour ce qui est de la connectique, le Thin Modem Plus est livré avec un câble d'1m50 disposant d'une prise RJ45 standard coté prise téléphonique et d'une prise propriétaire de l'autre. Celle-ci, très plate, s'enfiche sur le dessus du modem. Elle tient ensuite très bien en place et dispose d'un détrompeur pour éviter les erreurs d'insertion. Utilisation, logiciels Lorsque le module est enfiché, un bip (débrayable) est émis et différentes applications sont instantanément rendues disponibles. On y retrouve notamment un didacticiel particulièrement fourni tant sur l'installation physique du modem et de son câble qu'un assistant permettant de configurer la connection en donnant pas à pas et de manière très détaillée les accès aux préférences. Les captures ci-dessous sont extraites de cet assistant. On retrouve également sur le module des applications fournies en version enregistrées : Browse It de PumaTech permet le surf sur Internet plus un logiciel de consultation d'email : One Touch email de JP Systems, Inc qui permet la gestion de plusieurs comptes emails différents, maximum 6(compatibilité POP et SMTP) et offre une fonction de filtre. Ce logiciel est agréable d'utilisation même s'il n'offre pas toutes les possibilités d'un Multi Mail Pro. L'autre logiciel installé, Browse It, est un navigateur Web qui offre sur un Visor Prism une visualisation des pages utilisant les 65 000 couleurs possibles. Il est compatible avec les sites utilisant les Frame et est capable d'afficher les images en vignette ou en taille normale. Enfin, il permet le stockage de pages pour une consultation off-line. Attention, les codes d'utilisation sont fournis sur la notice, que ceux qui ne les lisent jamais se méfient, à ne pas jeter. Là encore, c'est un bon navigateur, mais vous pourrez sans problème en utiliser un autre si vous le souhaitez. Une fois paramétrés les diférents logiciels, vous serez heureux de pouvoir lancer la connexion, un haut parleur au volume réglable vous permettra de suivre son établissment. Reste ensuite à controler l'activité du modem. Pour cela, un écran est disponible à la demande, il s'obtient tout simplement en appuyant avec le stylet tout en bas à droite de la zone graffiti.Vous y retrouverez des informations fort intéressantes comme l'état (sleeping ou on line) courant du modem, la durée de connexion et les échanges effectués en octet. Ce panneau est à lui seul un gros plus face au modem Springport de Xircom. Enfin, coté logiciel, le classique FileMover, rencontré sur la plupart des modules de mémoire additionnelle (cf. le module 8Mb) permet d'utiliser les 8 Mb de mémoire flash (7,5 Mb très exactement) embarqués sur le module. Ceci n'est pas le moindre des intérèts de ce module puisqu'il permet, de par sa taille, de rester enfiché, restant disponible en permanence, tout en offrant une extension mémoire qui aurait pu nécessiter un changement de module. Pour ce qui est des défauts, il est difficile d'en trouver tant le produit est complet et bien réalisé. On ne retiendra au final qu'une limitation, malgré des recherches dans les options pour stopper complètement le modem, il n'a pas été possible d'utiliser les logiciels installés dans la mémoire flash (ceux vus ci-dessus ou d'autres ajoutés ultèrieurement) avec une connexion par Infra Rouge (le but était de surfer avec Browse It par laison GSM). En effet, le port série est vu comme étant utilisé. De même, impossible d'utiliser un clavier (test fait avec le SnapOnType Keyboard) avec le modem enfiché car ce dernier cherche lui aussi à utiliser la liaison série. Prix et modèles Ce module est vendu 149,95 $, si l'on prend en compte le fait qu'un module de 8Mb de mémoire coute environ 70 $ , ca met le modem 56 Kbs a 80 $. Pour ceux qui ont besoin des 8 Mb supplémentaires, il s'agit réellement d'une bonne affaire. Pour les autres, sachez que Card Access, le fabricant du ThinModem + a sorti quelques mois auparavant le ThinModem, qui lui n'offre pas de mémoire supplémentaire mais propose un modem également en taille Springboard standard au prix de 99,99$. Conclusion Ce module est le meilleur modem pour Visor actuellement disponible, non content de répondre aux dernières normes en terme de vitesse de transmission, il offre 8 Mb de mémoire flash pour le stockage et n'occupe pas plus de place qu'un module standard. Que demander de plus. Un must pour les voyageurs, il obtient le Prix d'excellence VISORguide.com ! Laurent Gatignol - 11/2001

Les plus :    - la taille    - combinaison modem + 8 Mb    - l'offre logicielle embarquée Les moins :    - la fiche pour le cordon n'est pas standard, il ne faut pas la perdre !    - Occupation du port série lorsque le module est enfiché

Liens utiles : - le site du constructeur - Les autres tests de VISORguide.com

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